Bailando En Un Mar Legendario – Novela Capítulo 117

Cuando la mujer se rió divertida, Actaeon, fingiendo una risa, se movió ligeramente. Poco a poco, el sol le deslumbraba y le resultaba incómodo. La maleza donde se ocultaban el hombre y la mujer crecía alto, proporcionando suficiente sombra, pero, en realidad, quien se beneficiaba de ella era solo la mujer. En el lado donde Actaeon yacía, los rayos de sol entraban suavemente y le acariciaban los ojos.

Y desde lejos, seguían oyéndose voces llamándole.

—¡Lord Actaeon!

Con un tono de voz tan persistente, Actaeon luchó por mantenerse despierto, forzándose a salir de su adormecimiento. Justo cuando estaba a punto de caer en un sueño profundo, se sintió irritado por haber perdido la oportunidad.

—¿Quién será este imbécil que no sabe cuándo rendirse? ¿Omarcos?

—Puede que sea uno de tus subordinados. Tal vez sea Spartos.

—Quizá sea Valius, Amarantos, o Bores. Esos chicos son rápidos. No, está cada vez más cerca. Entiendo, si es alguien con una voz tan fuerte y tonta, solo puede ser uno.

—¡Sé dónde estás!

—Debe ser el energúmeno de Linkeus. Qué cansado estoy, parece que se ha propuesto no dejarme tranquilo.

El ambiente ya no se podía cortar más. Además, las rodillas de la mujer, a diferencia de lo que se podría pensar, no eran tan cómodas como una almohada, por lo que Actaeon se levantó de golpe. Su cabello, desordenado como una melena, se despeinó un poco al ser empujado hacia atrás. Cuando la luz del sol tocó su cabello rojo y sus cejas firmes, apareció un hombre tan hermoso como un dios.

Aun así, la mujer sentía una especie de salvajismo en él, por lo que extendió la mano rápidamente y rodeó su brazo.

—¿Te vas? Quédate así.

El día estaba cálido, despejado, y el tiempo parecía ser lo suficientemente amplio. La mujer, al notar que él no apartaba su brazo, ganó un poco de valor y dijo algo más atrevido.

—¿O qué tal si te escondemos un poco más profundo? En ese lugar podríamos divertirnos más.

Hoy en día, en Tebas, no era tan vergonzoso decir algo así. Desde que el nuevo rey asumió, la enseñanza de vivir una vida alegre con derechos incluso para mujeres y esclavos había tomado fuerza. Quizá había sido desde ese entonces, pero la mujer no tenía tiempo para reflexionar sobre cuándo cambió la atmósfera.

Solo pensaba en cómo conseguir al hombre que tenía frente a ella. Si hasta le había servido de almohada con sus rodillas, ya era como si todo estuviera listo, como un caldo cocido esperando ser comido. Al expresar su impaciencia, los ojos amarillos de Actaeon se enfriaron por un momento y luego se acercó a la mujer.

—¿Eso significa que quieres que vayamos allí a hacer algo?

La mujer se sonrojó de inmediato ante sus palabras mucho más directas de lo que había anticipado.

—No le hagas decir algo así a una mujer.

Entonces, Actaeon, con una frialdad desmesurada, apartó su brazo y se levantó.

—Perdón, pero no puedo llegar tan lejos.

Ante su repentino cambio de actitud, la mujer, visiblemente confundida, se levantó torpemente y gritó.

—¡Espera! ¿Después de todo lo que hemos hecho hasta ahora, vas a hacer esto?

—¿Hacer esto? Entonces, ¿qué más se supone que debería hacer?

—¡Pensé que estabas acercándote porque querías algo, pero si solo vas a acostarte a descansar sin hacer nada, ¿para qué diablos me has hablado?

Protestó la mujer mientras se quejaba. Actaeon se encogió de hombros.

—Aunque parezca lo contrario, soy un defensor de la pureza antes del matrimonio. Esas acciones solo deberían ser para los esposos, ¿no?

Dijo tranquilamente.

La mujer, sorprendida, abrió la boca, pero en ese instante, Actaeon salió rápidamente de la maleza. Su subordinado aún lo llamaba a lo lejos, gritando su nombre con fuerza.

Después de haber subido al carro, nunca pensó en buscarlo de manera más activa… 

Actaeon se rió ante la simplicidad de su subordinado, pero sabía que lo que estaba haciendo era una tontería por una razón. Seguramente, intentaba darle un poco más de tiempo antes de enfrentar un asunto desagradable.

Cuando su primo Penteo murió y de manera inesperada su tío Polidoro asumió el trono, Actaeon se había quedado confundido, preguntándose qué había pasado en su familia. Después de enterarse de todo, decidió dejar de servir al ejército como parte de la familia real de Tebas y vivir como un hombre libre, habiendo pasado ya varios años así. Ahora, los subordinados que quedaban bajo su mando eran pocos, hombres que decidieron abandonar el orgullo de ser soldados de élite de Tebas para ser leales solo a él.

«No puedo ignorar a esos subordinados mientras me divierto con una mujer…»

Sin embargo, al llegar frente a su subordinado, Actaeon sonrió juguetonamente y le habló.

—Linkeus, justo cuando estaba disfrutando, ¿por qué interrumpes? Si sigues así, tu voz se va a romper y no podrás tocar el cuerno ni aunque quieras.

—¡Vaya, pensé que te habías ido, pero hoy también estabas con una nueva mujer! Si sigues viviendo así, el maestro Quirón te va a dar la espalda.

—El maestro, como sabio que es, eligió vivir en retiro, ¿pero qué diría si yo, siguiendo su ejemplo, decido retirarme y disfrutar un poco? Si eso es un crimen, Hércules, nuestro hermano mayor, ya debería haber sido excomulgado hace mucho.

Justo en ese momento, el perro de caza que tenía Actaeon salió corriendo para recibirlo, ladrando y saltando. Actaeon acarició su cabeza antes de subirse al carro de Linkeus, tomando las riendas.

—Bueno, para vivir de esa manera también hace falta dinero, así que aprovechemos para revisar mis propiedades. Linkeus, te escucharé mientras damos una vuelta, así que sube.

El subordinado subió sin dudarlo. Actaeon, tomando las riendas, hizo que los caballos comenzaran a moverse lentamente cuesta abajo.

El huerto a lo lejos se encontraba en su máximo esplendor con la llegada del verano. Los viñedos y olivos habían florecido al mismo tiempo y ahora estaban en plena floración. Cada vez que el viento soplaba, el paisaje blanco y ondulado llenaba el aire con el aroma de las hierbas.

Las abejas zumbaban sin descanso, recolectando néctar de las flores. El huerto y la apicultura eran negocios complementarios, por lo que en los cajones de madera cercanos se podía ver a los esclavos cuidando las colmenas. Después de pasar el verano, los esclavos se encargarían de la cosecha de miel. El rey de Tebas, al haber elegido cuidadosamente al futuro esposo de su tercera hija, había hecho que el huerto rebosara de abundancia.

El tema que había traído su subordinado no era, por supuesto, apropiado para el hermoso paisaje.

Actaeon escuchó con atención y luego preguntó.

—¿Entonces el palacio me está buscando?

El subordinado asintió profundamente.

—No dijeron por qué exactamente, pero el mensajero dijo que debías presentarte en el palacio lo antes posible.

—Qué molesto, mandándome a ir y venir. ¿El mensajero que lo dijo era de mi tío Polidoro?

—No, era la hermana de tu madre, Autonoe, y tu hermana Macris.

El subordinado dijo esto con cautela, y Actaeon guardó silencio por un momento. Finalmente, dio un fuerte chasquido con la lengua y le pasó las riendas al subordinado.

Parecía estar molesto, ya que se agarró a la baranda del carro y saltó fuera de él. Luego, frotó con fuerza las mejillas del perro que había estado corriendo detrás de él.

—¿Por qué me buscan en el palacio, donde las personas que viven allí pasan su tiempo disfrutando de la vida? No importa qué nombre sea, lo más probable es que quien me haya llamado esté escondido en el palacio, ocultando su verdadera identidad.

Con irritación, vertió un buen chorro de agua del manantial y se la dio al perro para que bebiera. El perro, ansioso, lamió el agua, y el suelo debajo de él se empapó, convirtiéndose en barro.

El subordinado, con expresión incómoda, dijo:

—Si te buscan, debe ser por eso, ¿no? Lo de la caza de la bestia sagrada… He oído rumores de que Creta fue derrotada.

—Lo que tú escuchaste, yo también lo sé. Aunque vivo en la tierra de la familia, escucho un par de noticias de vez en cuando.

Actaeon lo interrumpió de inmediato. La disculpa de su subordinado desapareció rápidamente en sus oídos.

La caza del animal sagrado.

Era un tema tan grande que incluso un hombre como él, que vivía en esta tranquila región rural, lo había oído. Sin embargo, solo había escuchado fragmentos de información de algunos subordinados confiables, por lo que no sabía los detalles como cuando residía en el palacio real.

Lo que sabía, por tanto, era solo un resumen básico. Un animal sagrado que había escapado de Delos, dicen que un cazador de la Atlántida lo había capturado. Si se apoderaban de él, se decía que el líder de Grecia recibiría ese lugar, por lo que muchos países estaban ansiosos. Creta había fracasado en invierno. También había oído rumores de que un príncipe exiliado de Atenas se dirigía hacia las islas del sur para recuperar su honor.

Actaeon volvió a chasquear la lengua con irritación y se sacudió el agua de las manos.

—Vienen a buscarme por algo tan trivial. ¿No fue por un ciervo que se llevaron de Delos que comenzó todo este escándalo? ¿Acaso creen que voy a involucrarme ahora, después de haber dejado atrás el trabajo militar?

—Tal vez sea algo más que un simple ciervo, ¿no lo crees? Tebas está en una parte profunda de la península, así que las noticias llegan más lentamente que en Atenas, pero… alguien detrás del palacio, podría saber algo más en este momento.

El subordinado, aunque intentaba no decir demasiado, bajó la voz al final de su comentario. Si alguien lo escuchaba, sería un gran problema.

El rumor de que Dionisio, el dios venerado por los habitantes de Tebas, estaba vivo y ocupaba el trono en secreto, gobernando realmente como rey, si se descubría, desataría un gran caos en la corte y en toda Tebas. Había quienes reaccionarían con indignación, al darse cuenta de que habían sido engañados, y otros que, por el contrario, gritarían por poner a un dios como rey. Si el país no se dividiera en dos, sería un milagro.

Ese hombre, Dionisio, era astuto. Sabía que esto sucedería, y por eso ponía un títere en el trono para poder gobernar desde las sombras.

Actaeon apretó los dientes al pensar en el hombre del palacio. Sin duda, si Dionisio hubiera decidido unirse a la caza del animal sagrado, no sería extraño. Tal vez había encontrado algo que respaldara este inestable sistema.

¿Y ahora quería aprovecharse de él, que estaba sin hacer nada?

—Vaya, ahora que me he alejado del palacio para evitar todo esto, ¿acaso quiere que caiga en su trampa?

—…No me gusta.

Actaeon se lavó la cara con el agua del manantial, golpeó con furia su sombra reflejada y se dio la vuelta. El subordinado, al entender el significado de su gesto, dio una señal urgente al carro.

—¡Actaeon! Aunque no te guste, quedarse de brazos cruzados no va a resolver nada.

—Linkeus. Quédate quieto. Ya sé lo que tengo que hacer.

Estaba seguro de que simplemente alejarse y hacer como si nada fuera la respuesta no era suficiente. Podía buscar otro camino. Tal vez podría reunir a los soldados leales que aún quedaban en el palacio y atacar todos juntos, derrotando tanto al rey tonto como a quien estuviera manipulando los hilos desde las sombras…

«¿Y después qué? ¿Me convertiría yo en rey?»

¡Eso sería demasiado fácil!

Si todo fuera tan simple, sería fantástico. Pero la realidad no era así. El mensaje que acababa de recibir llevaba el nombre de su madre y su hermana.

«¿Qué más quieren que haga más? Toda la familia está enamorada de ese hombre…!»

Así, de mala gana, llegó al palacio real de Tebas, que una vez más se erguía orgulloso con su imponente murallas.

Sobre las murallas ondeaba una bandera en la que se retorcía una serpiente. Era un símbolo que honraba las heroicas gestas del ancestro Cadmo.

Tan pronto como entró al palacio, una doncella que lo reconoció lo condujo hacia el interior. Al seguir la dirección de sus pasos, parecía que no tenía intención de presentarlo en el espacio donde residía el rey Polidoro, el verdadero dueño del palacio. Después de todo, él era un hombre impredecible, de modo que esa era una actitud comprensible. Actaeon esbozó una sonrisa amarga mientras seguía a la doncella.

Desde que alcanzó la madurez, no ignoraba las tragedias que azotaban a su familia.

Consideraba que la actual situación de su tío era producto de sus propios errores, pero eso no le daba motivos para tener buenos sentimientos hacia su primo, que manejaba a su antojo el país y la familia. Al menos, si no hubiera tocado a su familia, él habría permanecido al margen toda su vida, pero como no fue así, el problema se complicaba.

Ese tipo había ido a la tierra de los hindúes para aprender prácticas de ascetismo, de alcanzar la iluminación a través del placer, y trajo de vuelta esas ideas extrañas, propagándolas por todo el reino. Estaba enseñando a la gente a vivir a través del abuso de alcohol, sexo y comida.

Las mujeres del palacio fueron las primeras en caer bajo su influencia. No pasó mucho tiempo antes de que esas ideas se difundieran entre la población. Tebas pronto se convirtió en una ciudad decadente. Y no solo eso, ya no quedaba rastro de las antiguas virtudes de la moralidad o la honestidad…

«¿Acaso este tipo tiene la intención de destruir esta nación?»

Mientras pensaba en esto, entró al jardín, que estaba lleno de mujeres. Lo que antes habría sido impensable en una Tebas tan patriarcal, como en Atenas, ahora se veía en un ambiente sorprendentemente relajado. Las doncellas y las jóvenes de nobleza, con ropas sueltas, estaban tumbadas por los pasillos, entrelazadas.

Actaeon frunció el ceño y, mientras entraba al cuarto al que fue guiado, un fuerte olor a perfume y vino le golpeó las narices. En ese instante, vio una enorme bañera llena de líquido fluyendo.

—Bienvenido, primo, el ciervo sagrado.

Dionisio, con su larga melena trenzada con vides de uva, estaba sentado en el centro, saludando. A su alrededor, también había mujeres desnudas, tanto doncellas como esposas, descansando y bañándose de manera relajada. La bañera estaba llena de vino, con hojas y flores de vid flotando, creando una escena de lujo decadente.

Traducción: Claire

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