Bailando En Un Mar Legendario – Novela Capítulo 143

11. Alas hechas de cera

En medio del mar del norte, había un acantilado que se elevaba abrupta y precariamente. En el borde peligroso, donde un paso en falso podía hacer que uno cayera al agua salada decenas de metros más abajo, ese día volaban varias gaviotas blancas.

Si alguien hubiera observado atentamente la cima del acantilado, habría notado a dos personas en medio del graznido de las gaviotas y el batir de sus alas. Si se hubieran acercado más para ver mejor, habrían visto a un hombre parado sin hacer nada, aparentemente jugando con las gaviotas.

Loxias sonrió levemente y su mirada se dirigió hacia el cielo donde volaban las gaviotas.  Murmuró suavemente,

—Ya casi es hora...

Luego miró el gran disco que sostenía la mujer arrodillada a su lado. Era un reloj de sol, con una varilla larga que sobresalía del centro y una marca en forma de aguja.

La sombra proyectada sobre el disco había cambiado ligeramente respecto a antes.  Haciendo caso omiso de las manos de la mujer, que se estaban poniendo de un rojo brillante por el calor, Loxias volvió a mirar a las gaviotas. Sonrió tranquilizadoramente a las aves que volaban hacia él y aterrizaban.

—Vamos, espera un poco más. ¿Crees que te dejaría morir de hambre?

Una de las gaviotas volvió a graznar, aunque no estaba claro si lo entendió.

Fue en ese momento que llegó un sonido desde el sendero de la montaña detrás del acantilado.

Tres esclavos bien formados luchaban bajo el peso de grandes bultos. El hombre que los conducía vestía algo inusual: un cuarzo redondo pulido con un cordón de cuero atado a él, colocado sobre su cabeza como una corona. Su cabeza rapada y sus rasgos distintivos se parecían claramente a los de un egipcio.

Los bultos estaban bien envueltos con paja y su contenido no era fácilmente visible. Justo cuando la mujer arrodillada se giró para mirarlos, tragó inconscientemente. Loxias, que los había estado observando, dio una orden seca.

—Bájénlo.

El hombre que llevaba el cuarzo respondió gritando en egipcio. Los tres esclavos trabajaron juntos para dejar el paquete en el suelo y, con un ruido sordo, el material envuelto se desdobló.

En el interior salió rodando un delfín.

Quizás había sido atrapado por un anzuelo de pesca, ya que tenía un gran anzuelo atravesado en la boca y la sangre brotaba de sus heridas. A pesar de que lo habían sacado del agua y estaba medio muerto, todavía movía levemente su aleta como si apenas estuviera vivo.

La mujer, mirando al delfín, hizo una clara expresión de disgusto. Mientras tanto, Loxias observó con calma la horrible escena.

—Hoy es uno pequeño.

—Probablemente sea joven. Lo hemos detectado porque incluso estos necesitan ser examinados.

El egipcio respondió respetuosamente. 

Aunque parecía mucho mayor que Loxias, su tono era perfectamente natural. Loxias tampoco pareció afectado por la diferencia de edad y respondió de la misma manera.

—Bueno… el juicio pertenece al médico Asclepio, adelante y haz lo tuyo.

El hombre llamado Asclepio, sin dudarlo, abrió la bolsa de cuero de su cinturón. Apareció un cuchillo, un poco más grande que una daga, afilado y de forma triangular. Con ambas manos, agarró con fuerza el cuchillo y golpeó la cabeza del delfín.

*¡Pqueec!*

El último chillido del delfín resonó por un momento, pero luego el brutal apuñalamiento continuó, un golpe tras otro. Los esclavos incluso volvieron la cabeza ante la vista sangrienta. Cuando finalmente terminó, la sangre ya había goteado del rostro del hombre, acumulándose en gotas sobre el cuarzo transparente.

Sin embargo, el egipcio pareció completamente imperturbable y, mirando a Loxias, habló brevemente:

—La cabeza está abierta.

Loxias asintió en silencio. El cráneo del delfín muerto ya estaba abierto, revelando su contenido.

Sin dudarlo, Asclepio extendió la mano y sacó el cerebro, que era aproximadamente del tamaño de una nuez. Se sentía pesado incluso cuando lo levantó con ambas manos. Lo examinó detenidamente y luego lo sumergió en una jarra de agua que había traído para drenar la sangre. El objeto, todavía teñido de un tono rosado, fue levantado nuevamente, inspeccionado minuciosamente y luego ofrecido a Loxias como para que lo examinara.

—Eche un vistazo. Éste tampoco muestra anomalías en el cerebro.

Esto estaba claro incluso para Loxias, cuyos ojos estaban imbuidos de poder. Hasta ahora, habían abierto las cabezas de ocho delfines y todos sus cerebros habían exhibido formas simétricas perfectas. No hubo signos de tumores u otros problemas que pudieran sugerir anomalías; ninguno fue una excepción.

Asclepio, arrodillado sobre una rodilla, le habló a Loxias:

—Si he cometido un error, no tengo nada que decir al respecto, pero con tantos especímenes reunidos, parece seguro decir que es concluyente. Es probable que la habilidad que muestran los delfines no sea innata a todos los individuos. No es algo con lo que todos nacen, a diferencia de los humanos.

—¿Es eso lo que piensas, Asclepio?

Loxias habló mientras acariciaba suavemente las plumas del pecho de una gaviota que se había posado en su hombro. Su brillante cabello dorado se sacudía con el viento, brillando como el mismísimo sol. En ese momento, el egipcio bajó profundamente la cabeza.

—Parece que así es, por ahora.

—Bueno, si ese es el caso, entonces probablemente tengas razón. En este mundo, nadie excepto un médico egipcio ha tocado directamente el cerebro de un ser humano. No importa cuán manifestación de luz sea, en este asunto seguiré la opinión del experto.

—Es un cumplido exagerado, pero ni siquiera soy un médico de renombre que atiende el cuerpo del Faraón. No puedo decir que mi palabra sea la verdad absoluta.

—Abrir las cabezas de ocho delfines es suficiente.

Loxias asintió en silencio. El cráneo del delfín muerto ya estaba abierto, revelando su contenido.

Loxias examinó el cerebro del delfín que había recibido de él y lo examinó con atención.  Mientras tanto, los esclavos desmembraban al delfín muerto y lo cortaban en trozos para obtener carne. Las gaviotas, atraídas por las entrañas y restos, se volvieron ruidosas y comenzaron su festín.

—Si matamos más, los delfines podrían no actuar más como amigos. Es un animal que entiende el habla humana y puede difundir rumores en su propio idioma. Si se corre la voz de que los seduce con palabras agradables y luego se les abre el cráneo para extraerles su cerebro, eso sería problemático.

Loxias devolvió el cerebro del delfín a Asclepio. Frotó la sangre de sus manos sobre la mujer arrodillada a su lado, presionándola con fuerza contra su coronilla. Aunque no ayudó a limpiar la suciedad, tuvo un efecto significativo al hacer que los ojos de la mujer se abrieran y cerrara los labios con fuerza.

Loxias miró lentamente hacia el cielo donde volaban las gaviotas. Luego, miró interminablemente al mar donde el horizonte se encontraba con el cielo.

Habló en voz baja, como al viento.

—Mi intento de explorar la verdad con el cerebro de delfines también fracasó.

—Lord Loxias…  

—¿Podrías permanecer en silencio por un momento? Quiero pensar solo.

El llamado Asclepio, un egipcio, respondió en silencio. La mujer arrodillada a su lado también mantuvo los labios bien cerrados y no dijo una palabra.

Loxias se acercó al borde del acantilado. Un pequeño paso en falso pondría su vida en grave peligro, pero incluso si cayera desde esta altura, no era del tipo que moría fácilmente.

Miró la espuma blanca que chocaba contra el acantilado durante mucho tiempo, murmurando en voz baja para sí mismo en un intento de reflexionar sobre su situación.

—Como Kira estaba fuera, esperaba tomarme las cosas con calma en Quíos e investigar, pero parece que no fue de mucha utilidad.

Loxias llegó a Quíos en el Antesterión del año (febrero). Fue justo después de que tuvo una pequeña sesión de desahogo en el mar de Naxos durante el Gamelión (enero), y justo después de romper contacto con Lokira. En ese momento, tenía bastante trabajo que manejar.

Primero, estaba la princesa Mérope de Quíos.  Había causado un desastre debido a su obsesión por los hombres, lo que había provocado que Lokira entrara en contacto con forasteros, algo que Loxias no podía perdonar.  Arrancó un árbol como castigo y lo usó como marco para colgarla boca abajo. Había ordenado que la dejaran allí hasta que la sangre se le subiera a la cabeza y estuviera al borde de la muerte. Era necesario concluir este asunto.

Y así, también disolvió a todos los asistentes de Delos que lo habían estado molestando.  Una vez habían criado a Loxias, pero como había aprendido a ejercer el poder de los dioses, ya no podían oponerse a él. A estas alturas, probablemente se habían dispersado a los distintos templos de Apolo en cada nación.  Como los había silenciado, a pesar de los numerosos espías en diferentes países, el paradero de Loxias seguía siendo un misterio.  El mando de la encarnación, que podía ver mucho más allá de mil millas, no era algo que ni siquiera sus asistentes pudieran desafiar.

De hecho, en este punto, Loxias estaba monitoreando no sólo a Lokira sino también a todos los asistentes con sus propias habilidades.

Miró brevemente hacia el horizonte. Un paisaje tan vasto que ni siquiera un humano común y corriente podría comprenderlo se precipitó en su cerebro a la vez. Al mismo tiempo, sintió una presión, como si le estuvieran perforando la cabeza, y frunció ligeramente el ceño.

Asclepio, sensible al cambio, habló.

—Por favor, no se exceda. Si se esfuerza demasiado, es posible que realmente muera de agotamiento.

Las gaviotas, que habían terminado su festín con carne de delfín, de repente se fueron volando. Plumas blancas llovieron sobre el cabello rubio de Loxias.

—No creo que muera tan rápido. Incluso el veneno de serpiente que me obligaste a beber fue una cantidad bastante significativa.

—Lord Loxias, me disculpo por la impertinencia, pero ni siquiera Egipto ha entendido completamente el cerebro. Sólo porque sepamos cómo conservarlo no significa que sepamos todas las enfermedades o condiciones que puede tener.

Loxias no respondió a ese comentario y mantuvo la boca cerrada.

Ya había pasado medio año desde que abandonó el santuario de Delos para viajar.  Para Lokira, se presentó como un período de descanso, pero para Loxias, el significado era un poco diferente. Para él, estos seis meses habían sido un período de esfuerzo por resolver verdades que ni siquiera sus asistentes conocían.

La misteriosa habilidad y el poder de lo divino.

Ese poder, por muy fuerte que fuera, también tenía otra cara. Cuanto más se usaba, más se intensificaba la presión y el dolor que sentía como si su cabeza estallara.

Era un hecho que sólo el propio Loxias sabía, que estaba ejerciendo su poder. Ya llevaba muchos años luchando contra este dolor.

Cuando era joven, no lo notaba en absoluto. A medida que crecía un poco, era sólo una molestia menor. Pero ahora, cuando se estaba convirtiendo en un adulto, cada vez que usaba su poder, sentía como si le perforaran la cabeza con una aguja, una sensación que era inconfundible.

Sin embargo, nunca se lo contó a nadie.

Era la encarnación de la luz y, como Apolo perfecto, debía reinar sobre el dominio sagrado. Si esta debilidad quedara expuesta, no estaba seguro de cómo los sacerdotes del santuario cambiarían su actitud, e incluso podría provocar que lo envenenaran sin darse cuenta. No quería mostrarlo en absoluto.

Entonces, tan pronto como Lokira abandonó el santuario, decidió tomarse un tiempo para sí mismo también.

Encontraría una manera de sellar su debilidad.

Primero, necesitaba tener un experto a su lado. Alguien que entendiera el cerebro, el órgano dentro de su cabeza. Así que extendió su búsqueda hasta los confines más lejanos, explorando mucho más allá del Egeo.

Por casualidad salvó a un médico egipcio que se estaba ahogando. Le hizo abandonar su nombre real y le dio un nuevo nombre griego: Asclepio. El médico, tras haberle concedido una nueva vida y un nuevo nombre, aceptó amablemente la oferta de Loxias de servirle como su protector y comenzó su investigación en serio.

La fuente del dolor y el origen de su poder.

El cerebro humano.

Al principio, empezó explorando su propia estructura cerebral utilizando ondas mentales.  Dibujó las formas que aparecieron frente a él y se las mostró a Asclepio. Luego, llegó a partir las cabezas de varios esclavos y comparar las diferencias entre ellas. Incluso llegó a extraer el cerebro de un delfín para compararlo.

Según Asclepio, el cerebro de Loxias era muy similar en apariencia al de una persona común y corriente. No hubo anomalías particulares y el diagnóstico fue que sólo la presión del uso prolongado estaba causando la afección.

Pero ese era el problema.

Debido a que había usado habilidades mucho más allá de lo normal para un cerebro promedio durante tanto tiempo, era probable que su cerebro estuviera sobrecargado. Así como las articulaciones se desgastan por el uso prolongado o el sistema digestivo de una persona se debilita a medida que envejece.

Por tanto, el resultado inevitable era tan claro como el día.

—Nunca se sabe cuándo su cerebro dejará de funcionar. Si continúa usando su poder en exceso, podría incluso encontrarse del lado de los dioses

Le advirtió cuidadosamente Asclepio mientras Loxias descendía por un acantilado.

Loxias simplemente sonrió levemente. Pasó por un bosque lleno de lentiscos y miró hacia el templo aislado en las montañas.

Era un sitio antiguo, más antiguo que la época en que Zeus, Hera, Apolo, Artemisa y los otros dioses olímpicos gobernaban el mundo. Habiendo abandonado el santuario, residió en este lugar, una ruina de los tiempos en que se adoraba al fuego, los megalitos y las bestias.

Atravesó la entrada cubierta de enredaderas de los toscos muros de piedra y entró en el interior, donde estaba colocada una alfombra griega. Después de recibir un cuenco de sangre de serpiente de su médico personal, finalmente habló.

—Conozco mi cuerpo. Duraré al menos unos años más. No moriré tan rápido.

Con eso, Loxias dejó el cuenco sin beber. Se apoyó en un cojín que le permitía reclinarse ligeramente.

Con un movimiento rápido de su mano, la sangre en el cuenco se elevó hacia arriba, formando una forma redonda como un espejo.  Una figura tenue apareció en la superficie roja brillante y, finalmente, se materializó la imagen de una doncella con cuernos en la cabeza.

Mientras Loxias observaba la escena en la sangre, la mujer parada cerca, sosteniendo un pesado reloj de arena, preguntó con expresión tensa.

—Divinidad, ¿cuánto tiempo debo seguir sosteniendo esto? Parece que Merope está empezando a tener problemas...

—Cállate.

Loxias respondió con una sonrisa. Luego giró la cabeza hacia ella y casualmente escupió palabras duras.

—Gracias a ti, mi hermana empezó a pensar en cosas innecesarias. Si no te hubieras vuelto loco por un hombre y hubieras causado una escena, esto no habría sucedido.

—Ah, otra vez no con eso...

—Al ver el asqueroso estado del mundo exterior, pensé que su corazón se conmovería, pero no pasó nada incluso después del año nuevo. Parece que tu hombre es bueno fingiendo ser un tonto mientras encanta a las mujeres, princesa Merope.

Loxias continuó con un tono agudo, todavía con una sonrisa. Mérope, agachando cada vez más la cabeza, dejó caer sus trenzas, balanceándose en el aire.

Loxias la observó mientras se mordía los labios hasta que sangraron y luego volvió a la escena de la sangre.

—Si entiendes, arrodíllate. Si escuchas bien, pronto te enviaré a tu amado Orionis de Tira.

Mientras tanto, algo en la escena de sangre pareció moverse hacia Lokira. La misma persona que Loxias acababa de mencionar, Orionis de Tira.

Traducción: Claire

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