Bailando En Un Mar Legendario – Novela Capítulo 16

 Capítulo 16

Al sureste de la península griega. Una ciudad cuenca rodeada por cuatro montañas.

La fortaleza central de la ciudad está situada en la cima de una montaña rocosa. El camino desde el templo protector hasta el palacio real es plano, pavimentado con ladrillos blancos como la nieve.

El pasillo que lleva al palacio está decorado elegantemente con perlas de vidrio.

Las perlas, colgadas en la línea de unión entre el alto techo y las columnas, dispersan la luz en los días despejados. ¡El contraste entre el mármol limpio y los colores del vidrio! Los emisarios de los países aliados y extranjeros que visitan Atenas se sienten abatidos desde el momento en que entran. Naturalmente, en su interior, se esparce un sentimiento de pesar.

«Como era de esperar, Atenas es el centro de Grecia y ahora está más cerca de convertirse en el líder de la alianza.»

Una mujer atravesaba el corredor a paso ligero.

Una sirvienta que era constantemente arrogante en el palacio se encontraba a la distancia. Incluso ella se inclinó en silencio ante esta mujer.

Cabello grueso y rizado. Una diadema decorativa alrededor de la frente. Un velo lo suficientemente largo para llegar hasta las rodillas. La placa redonda que fijaba el Himation llevaba el símbolo de un demonio infestado de serpientes. La identidad de la mujer era obvia solo por su apariencia.

Era una sacerdotisa que servía a Atenea. Entre ellas, solo una persona podía portar esa placa de oro. Esa era la suma sacerdotisa, la de más alto rango.

Partegita estaba emocionada.

Ya habían pasado varios años desde que se había convertido en la suma sacerdotisa que precedía todas las ceremonias en Atenas. Había pasado por todo tipo de dificultades antes de obtener autoridad en el palacio. Estaba segura de que no pestañearía por nada.

Sin embargo, incluso ella estaba un poco desconcertada por el incidente anterior.

Extrañas señales parecieron turbar las aguas contenidas en un caldero de bronce en el santuario. El ambiente se volvió siniestro, por lo que se acercó instintivamente. Entonces, el agua en el caldero cambió a la forma de una cabeza humana transmitiendo la voz de Loxias.

Partegita lo sabía. No había un día en que el señor del santuario no fuera caprichoso. Pero ese día había sido especialmente inusual. El oráculo que entregó fue incluso exasperante.

Cacería de la bestia divina.

Un año después, la ciudad que se hiciera de ella sería reconocida como líder de la alianza.

Partegita suavizó el ritmo de sus pasos. De repente, se encontró frente a la sala de audiencias. Después de enderezar los hombros y recuperar el aliento, ordenó a los asistentes frente a la puerta.

—Anuncien mi llegada.

—¡Entra la Suma Sacerdotisa!

Dada la orden, las puertas se abrieron en ambos lados.

El rey Teseo, sentado en el trono, se apoyaba en el respaldo.

Aunque todavía era de mediana edad, no tenía una expresión ambiciosa. Era increíble que éste fuera el héroe que había elevado a Atenas a su actual poder nacional. Su espíritu guerrero había desaparecido.

Sin embargo, para Partegita él no era un oponente diferente al habitual. Ella estaba bien preparada.

—Veo al rey de Atenas, Teseo el Grande.

—Bienvenida, Partegita. He estado esperando, vine antes de lo esperado.

Teseo rió suavemente.

Partegita se mostraba desdeñosa por dentro. Vaya, un hombre que no pudo pasar por la crisis de la mediana edad y dependía de una mujer más joven que él. Patético.

¿Pero no era este tipo de rey el mejor monarca para ella? Partegita sonrió.

—Sí, sabía que el gran rey me llamaría así que he venido cuanto antes.

—¿Cómo lo interpretas? Me refiero al oráculo dado por la personificación de la luz del santuario.

La pregunta fue directa al grano.

Lo sabía. Incluso el rey debía haber quedado bastante perplejo por el repentino oráculo. Partegita entrecerró los ojos y respondió.

—Bueno, es difícil de decir porque es tan repentino, pero no es la primera vez que Loxias sale con caprichos incomprensibles.

—Eso es verdad…

—En primer lugar, debemos averiguar la veracidad de los hechos. Durante años han circulado rumores de que Delos criaba a una bestia divina en confinamiento, pero hasta la fecha nadie la ha visto en persona. También se decía que era simplemente una falsa publicidad para aumentar el prestigio de Loxias.

Partegita solidificó su convicción mientras hablaba. A menudo visitaba el santuario para las reuniones de la alianza. Gracias al hecho de ser mujer y suma sacerdotisa, recorría libremente el santuario de Artemisa donde la entrada y salida eran estrictas y cada uno de sus movimientos vigilados.

Pero ni siquiera sus agudos ojos habían visto a la deidad en cuestión de primera mano. Al menos en lugares hasta donde la mirada de los visitantes podían alcanzar, nunca pudo encontrar rastros de la bestia.

Teseo guardó silencio.

—Partegita. Tus sospechas de que solo sea una falsa publicidad son razonables, pero la actitud del santuario era diferente a la de aquellos con el Minotauro en el pasado. Creta incluso construyó un toro de madera para dar credibilidad a sus mentiras. Dijeron que era evidencia de la infidelidad de la entonces reina.

—Sí, el santuario por otro lado no mostró señales de nada. Si el propósito de ellos sólo hubiera sido aumentar prestigio, habrían tomado cualquier venado y le habrían puesto un collar de flores.

Partegita respondió y se cruzó de brazos.

Ciertamente, la actitud del santuario para tratar con la deidad fue pasiva y reservada. También era cierto que aquello agregó peso a la posibilidad de la existencia de dicha deidad. Ni siquiera mencionaban su apariencia porque para ellos no era más que una diosa malvada que causaría estragos en el mundo. Eso era lo único que compartían con los demás.

—Pero en primer lugar, ¿no es demasiado carente de explicación? Digo, ¿cómo surgió la deidad de Artemisa?

—La suma sacerdotisa de Delos debe haber cedido a la presión por parte de la encarnación de la luz. Lo único que se sabe es que la bestia divina parece entender lo que dice la gente.

—Incluso los perros criados durante mucho tiempo entienden las palabras. ¿Será la bestia divina parecida a un caballo o tendrá forma humana? ¿Cuál fue la intención de Loxias al dar repentinamente tal oráculo a los aliados…?

Partegita desvió la mirada a la cortina que colgaba sobre la pared. Estaba inmersa en sus pensamientos sin prestar atención a la otra persona.

Ella era una huérfana sin raíces. Ni siquiera sabía los nombres de sus padres. Cuando tuvo la edad suficiente para darse cuenta de su nombre, se había unido a un grupo de pastores que viajaban por las montañas cercanas y hacían mandados.

Originalmente, la gracia de Atenea nunca habría caído sobre ella. Pero sucedió que aprendió a leer y escribir por sí misma. También aprendió a contar. Entonces, no quería asentarse en algún lugar con cualquiera y hacer mandados mientras se sacaba el aire trabajando como los demás. 

Partegita quería subir la montaña rocosa donde se encontraba el palacio real en lugar de la montaña donde se criaban las ovejas.

En Atenas, sólo había dos formas de salir adelante para una chica de bajo estatus: convertirse en sacerdotisa o ser una cortesana de clase alta. Sin embargo, incluso si una cortesana tenía la suerte de atrapar un pez gordo, su destino era fácilmente influenciado por los caprichos de ese pez. Había muchos factores de riesgo a desafiar con el propósito de tener éxito.

Entonces Partegita se refugió a los pies de Atenea.

Diosa de la Guerra y la Sabiduría. A la ídola de los ciudadanos que se decía protegería Atenas para siempre.

Pasó por muchas dificultades incluso antes de convertirse en suma sacerdotisa, pero todo eso había quedado en el pasado.

El futuro era más importante para ella.

Teseo era un león sin dientes. En su juventud, logró la hazaña de convertir Atenas en el centro de Grecia, pero ahora había perdido su luz con la edad.

El rey había estado en un período de estancamiento desde su derrota ante Esparta. La comprensión de que sus habilidades no eran tan buenas como antes se había extendido a una depresión sin fin.

Partegita cavó poco a poco en el corazón de un hombre de mediana edad con la cabeza gacha. Una joven e ingeniosa suma sacerdotisa. Una madre y una hermana que abrazaban el corazón de un monarca cansado del mundo con la calidez de una diosa. También actuó como una persona de confianza para consultar sobre asuntos de estado.

Antes de darse cuenta, se convirtió en quien realmente controlaba a Atenas detrás de escena.

Sin embargo… 

«Es difícil cuando de repente aparecen este tipo de variables…»

Solo había una cosa de la que Partegita estaba convencida.

Atenas era su ciudad.

La tierra donde nació y creció para poder mirar hacia abajo a los demás.

Casi estamos allí. Deshagamonos de este letárgico Teseo a su debido tiempo. Ella tenía incluso la intención de establecer como sucesor a alguien sujeto a su voluntad.

«Además, la ciudad que robó a la bestia divina fue La Atlántida. ¿Es que acaso no es más que una isla engañosa y codiciosa?»

Una pregunta interrumpió a la pensativa Partegita.

—Suma Sacerdotisa, ¿qué tengo que hacer?

Teseo miró hacia su dirección con nerviosismo. El largo silencio que siguió fue algo desagradable.

Partegita rápidamente cambió su expresión y sonrió de corazón.

—Su Majestad, por favor tómelo con calma. Escuché que la divinidad ahora está en La Atlántida, ¿no es así? No está tan lejos como Creta, pero aún así está bastante lejos de Atenas. Además, La Atlántida es una ciudad próspera que comercia con Egipto, Etiopía y Asia. Se dice que héroes como el Gran Rey no son comunes en el mundo, por lo que me preocupa que se estropeen las cosas si nos apresuramos.

Cuando levantó la cabeza, la boca rígida de Teseo también se soltó. Partegita chasqueó la lengua ante la facilidad de controlar sus emociones y continuó.

—La verificación de los hechos debería ser lo primero. ¿Debería Atenas, dirigida por el Gran Teseo, presentarse y armar un escándalo? Dejemos que las ciudades vecinas lo intenten primero. No será demasiado tarde para decidir qué hacer después de que hayamos acumulado suficiente información.

Quién sabe si Loxias volverá a cambiar sus palabras por capricho. Partegita decidió ser cautelosa por ahora. Sería un desperdicio movilizar guerreros debido a rumores inciertos. Especialmente si el oponente era un famoso cazador en el Mar Egeo.

Sin embargo, Teseo todavía parecía incómodo. Partegita examinó su tez con frialdad.

«Este hombre es un héroe, por lo que debe estar pensado en su juventud.»

En aquel entonces, Teseo irrumpió en Creta por su cuenta y reveló el secreto del Minotauro. Décadas más tarde, ahora era un hombre de mediana edad que sufría las secuelas de la derrota. Tenía que ser doloroso no poder aceptar esa brecha.

Partegita conocía muy bien la poción especial que debía usar en tales casos.

—Si estás realmente ansioso, ¿deberíamos llamar al Príncipe Hipólito que está fuera de la ciudad y encomendarle la tarea? ¿No sería maravilloso que padre e hijo lograran la hazaña de erradicar a esa bestia divina uno al lado del otro?

Al escuchar el nombre de su hijo, Teseo se estremeció visiblemente. Enderezó su postura y agitó su mano.

—No. Él...sería difícil encomendarle eso al príncipe encargado de proteger el puerto. No puedo simplemente decirle que regrese al palacio.

—Tomaré su palabra.

—Partegita, como Suma Sacerdotisa dices que recibes las palabras de Atenea. ¿No ha habido algo especial? Ya sea algo respecto al problema de esta nueva bestia divina o al sucesor...

—¿Cómo puede la diosa dejarme escuchar su voz tan fácilmente? No es un oráculo que llega todos los días y tampoco puedo preguntarle a la diosa ese tipo de cosas tan imprudentemente con este cuerpo humano.

Partegita lo cortó. Teseo frunció el ceño y su rostro oscureció.

—Tienes razón. Solo creo que tu poder divino no es menor que el de la encarnación de Apolo…

—Oh, gracias por su confianza. Por supuesto, cuando llegue la revelación vendré corriendo lo más pronto posible hacia usted. ¿No depende el destino de Atenas del Gran Rey?

Después de despedirse, Partegita salió de la sala de audiencias.

Ambas puertas se cerraron. Sus ayudantes que habían estado esperando desde antes la rodearon.

Partegita que pasó por delante de los coloridos rayos de vidrio, se burló.

«No hay forma de que pueda escuchar la voz de una diosa. ¿Por qué un viejo león actúa tan patéticamente? Si invento palabras de acuerdo a la situación y el estado de ánimo en ese momento, creerá casi cualquier cosa que diga.»

El camino hacia volverse la suma sacerdotisa fue cuidadosamente pavimentado por la propia Partegita. Corrió directamente hacia la lucha interna del santuario. No dudó en confabularse con el gobierno. Al final del día, sólo ella ocupaba la cima de la montaña rocosa y nunca tocó el borde de su ropa, mucho menos escuchó la voz de Atenea.

Al principio, solo quería escalar más alto. Ahora su autoridad en Atenas sería solo un trampolín para que ella ascendiera a la cima del mundo humano.

Esa montaña rocosa era preciosa para Partegita. La altura del Olimpo, que no era visible para los ojos humanos, era irrelevante. No sabía qué clase de basura trivial era la bestia divina de Artemisa.

Se preguntaba si ella podría soportar la constante vacilación del líder de su ciudad.

Partegita ordenó en secreto a su séquito.

—Les facilitaré oro, así que hagan zarpar un barco con discreción. Voy a enviar a algunas personas al santuario de Delos para averiguar qué está pasando con certeza. Este es el santuario principal de la famosa Atenea, pero ¿nos dejaremos arrastrar por un caballito peludo?

—Entendido.

Partegita involuntariamente sujetó su barbilla. Después de pensarlo un rato, finalmente se decidió.

—Orionis de Tira… ¿no fue él ese cazador que causó disturbios junto a la princesa de Quíos? Averigüen todo lo que puedan sobre él.

El asistente más cercano a ella bajó la cabeza diciendo que lo entendía.

Partegita asintió en silencio.

Por un lado, las autocontradicciones la hicieron reír un poco.

Sin embargo, Atenas por sí sola no podía simplemente sentarse a esperar y ver qué sucedía. Otras ciudades habrían comenzado a actuar rápidamente bajo las sombras.

Tenían mucho que averiguar y mucho pensar. ¿Cómo era la bestia divina a la que debían dar caza? ¿Qué clase de cazador era quien la tomó?

¿Cómo rayos iba Atenas a hacerse de ella?

Kira había estado todo el día en el camarote bajo cubierta.

No había sido particularmente incómodo.  

Originalmente, quedarse quieta en un lugar le era tan familiar como respirar. ¿Quizás algo de lo que podría quejarse sería sus constantes mareos? Este gran barco se mecía constantemente, por lo que su estómago parecía querer volcarse a ratos. Sin embargo, todo estaría bien si permaneciera sentada sobre el suelo.

Se arrodilló y rodeó su espalda con una manta. Se sentía un poco mejor estando cubierta con ella, sentía así que se había vuelto un caracol en lugar de…una deidad con cuernos.

—Incluso los caracoles tienen cuernos.

Sintiéndose deprimida, Kira tiró aún más del extremo de la manta.

La lana olía a polvo, pero eso no importaba. Ahora quería esconderse en este lugar angosto y oscuro.

Entonces, de repente, se oyó una voz.

—Voy a entrar.

Traducción: Claire